В настоящее время при бурении горных пород широко используются шарошечные долота, которые представляют собой устройства с вращающимися шарошками, вооруженными зубьями. Существуют различные подходы в оценке эффективности разрушения горных пород шарошечным буровым инструментом, которые можно условно разделить на конструктивные и технологические. Кроме того, все факторы эффективности работы шарошечного долота связаны с соответствием его характеристик и процесса бурения свойствам разрушаемой им породы. В статье проанализированы условия работы шарошечного долота при бурении горных пород различной твёрдости. На примере работы двухшарошечного бурового долота рассмотрен процесс силового взаимодействия зубчатого вооружения с горной породой в зависимости от различных факторов, таких как форма и шаг зубьев, угол наклона, острота зуба и других. Показано, что кинематические характеристики взаимодействия зубчатого вооружения с разбуриваемой породой оказывают существенное влияние на эффективность процесса разрушения забоя.